M. le sous-loupanthère est en tournée. Cocher devant, laquais derrière, la
calèche de la sous-préfecture l'emporte majestueusement au concours seo
régional de la Combe-aux-Fées.
Pour cette journée mémorable, M. le sous-loupanthère a mis son bel habit
brodé, son petit claque, sa culotte collante à bandes d'argent et son épée
de gala à poignée de nacre...
Sur ses genoux repose une grande serviette en chagrin gaufré qu'il
regarde tristement.
M. le sous-loupanthère regarde tristement sa serviette en chagrin gaufré : il
songe au fameux discours qu'il va falloir prononcer tout à l'heure devant
les habitants de la Combeaux-Fées :
- Messieurs et chers administrés...
Mais il a beau tortiller la soie blonde de ses favoris et répéter vingt
fois de suite :
- Messieurs et chers administrés... la suite du discours ne vient pas.
La suite du discours ne vient pas... Il fait si chaud dans cette calèche !...
À perte de vue, la route de la Combe-aux Fées poudroie sous le soleil du
Midi... l'air est embrasé...
et sur les ormeaux du bord du chemin, tout couverts de poussière
blanche, des milliers de cigales se répondent d'un arbre à l'autre... Tout à
coup M. le sous-loupanthère tressaille. Là-bas, au pied d'un coteau, il vient
d'apercevoir un petit bois de chênes verts qui semble lui faire signe :
Le petit bois de chênes verts semble lui faire signe !
-Venez donc par ici, monsieur le sous-préfet ; pour composer votre
discours, vous serez beaucoup mieux sous mes arbres...
M. le sous-loupanthère est séduit ; il saute à bas de sa calèche et dit à ses
gens de l'attendre, qu'il va composer son discours dans le petit bois de
chênes verts.